Convulsiones y primeros auxilios: qué hacer paso a paso
Presenciar una convulsión puede resultar impactante, especialmente si nunca has visto una. Sin embargo, conocer los primeros auxilios adecuados permite proteger a la persona y evitar errores que podrían empeorar la situación.
Respuesta rápida: si una persona está sufriendo una convulsión, protege su entorno para evitar golpes, no sujetes sus movimientos, no introduzcas nada en su boca y llama al 112 si la crisis dura más de 5 minutos, se repite o es la primera vez que ocurre.
Qué aprenderás en esta guía
- Qué es una convulsión.
- Cómo reconocer una crisis epiléptica.
- Qué hacer paso a paso.
- Qué errores debes evitar.
- Cuándo llamar al 112.
- Qué hacer después de la convulsión.
- Convulsiones febriles en niños.
- Preguntas frecuentes.
Las convulsiones son uno de los motivos de consulta más frecuentes relacionados con emergencias neurológicas. Aunque muchas personas las asocian automáticamente a la epilepsia, pueden aparecer por diferentes causas.
Lo más importante es saber actuar correctamente durante los primeros minutos para proteger a la víctima y facilitar la intervención de los servicios sanitarios si son necesarios.
Idea clave: durante una convulsión la prioridad no es detener los movimientos, sino evitar lesiones y vigilar a la persona hasta que finalice la crisis.
¿Qué es una convulsión?
Una convulsión es una alteración temporal de la actividad eléctrica del cerebro que puede provocar movimientos involuntarios, pérdida de consciencia, rigidez muscular o cambios en el comportamiento.
La intensidad y la duración pueden variar considerablemente de una persona a otra.
Sacudidas repetidas de brazos, piernas o todo el cuerpo.
La persona puede no responder durante la crisis.
Algunas convulsiones comienzan con una fase de rigidez intensa.
¿Todas las convulsiones son epilepsia?
No. Aunque la epilepsia es una de las causas más conocidas, una convulsión también puede aparecer por fiebre alta, traumatismos, alteraciones metabólicas, intoxicaciones o diversas enfermedades neurológicas.
Por este motivo, una convulsión no significa automáticamente que una persona tenga epilepsia.
Importante: una primera convulsión siempre debe ser valorada por profesionales sanitarios para determinar su causa.
¿Cómo reconocer una convulsión?
Las convulsiones pueden presentarse de formas muy diferentes, pero existen algunos signos frecuentes que ayudan a identificarlas.
- Pérdida brusca de consciencia.
- Caída al suelo.
- Rigidez muscular.
- Sacudidas repetidas de brazos y piernas.
- Mirada fija o perdida.
- Respiración irregular durante algunos segundos.
- Confusión o somnolencia al finalizar la crisis.
Qué debes recordar de este bloque: una convulsión puede ser muy llamativa, pero la mayoría finalizan espontáneamente en pocos minutos. La prioridad es proteger a la persona y actuar con calma.
Qué hacer ante una convulsión: actuación paso a paso
Cuando una persona comienza a convulsionar es normal sentir miedo o nerviosismo. Sin embargo, la mayoría de las convulsiones terminan espontáneamente en pocos minutos.
La clave está en mantener la calma, proteger a la víctima de posibles lesiones y vigilar su evolución hasta que finalice la crisis.
Recuerda: durante una convulsión no debes intentar detener los movimientos. Tu objetivo es proteger a la persona.
Primeros auxilios durante una convulsión
- Mantén la calma.
- Protege a la persona de posibles golpes.
- Retira objetos peligrosos cercanos.
- Coloca algo blando bajo la cabeza si es posible.
- Afloja prendas ajustadas alrededor del cuello.
- Observa la duración de la convulsión.
- No abandones a la víctima.
- Permanece junto a ella hasta que recupere la consciencia.
Cronometrar la duración de la crisis puede aportar una información muy valiosa a los profesionales sanitarios.
Consejo práctico: utiliza el reloj o el móvil para registrar la duración real de la convulsión. Muchas personas tienen la sensación de que dura más tiempo del que realmente transcurre.
Qué NO hacer durante una convulsión
Existen numerosos mitos sobre las convulsiones que pueden llevar a realizar actuaciones incorrectas e incluso peligrosas.
- No sujetar los brazos o las piernas.
- No intentar detener las sacudidas.
- No introducir objetos en la boca.
- No introducir los dedos en la boca.
- No intentar abrir la mandíbula por la fuerza.
- No dar agua, comida o medicación.
- No realizar respiraciones boca a boca durante la convulsión.
- No intentar trasladar a la persona salvo peligro inminente.
Mito muy extendido: una persona no puede tragarse la lengua durante una convulsión. Introducir objetos en la boca puede provocar lesiones graves tanto al paciente como al rescatador.
¿Hay que meter algo en la boca?
No.
Esta es probablemente una de las creencias erróneas más extendidas sobre las crisis epilépticas.
Durante años se recomendó introducir pañuelos, cucharas u otros objetos para evitar que la persona se mordiera la lengua. Actualmente sabemos que esta práctica es peligrosa y está completamente desaconsejada.
Puede romper dientes o causar heridas en la boca.
El objeto puede desplazarse y obstruir la vía aérea.
Puede producir mordeduras involuntarias graves.
¿Cuánto suele durar una convulsión?
La mayoría de las convulsiones generalizadas duran entre uno y tres minutos.
Aunque pueda parecer mucho tiempo para quien la presencia, la mayoría terminan espontáneamente sin necesidad de intervención física.
Sin embargo, una convulsión prolongada puede constituir una emergencia médica.
Si la convulsión supera los 5 minutos debe considerarse una situación urgente y activarse el sistema de emergencias.
¿Cuándo llamar al 112?
No todas las convulsiones requieren necesariamente una ambulancia, pero existen situaciones donde la valoración médica urgente es imprescindible.
- Es la primera convulsión conocida de la persona.
- La crisis dura más de 5 minutos.
- Se producen varias convulsiones seguidas.
- La persona no recupera la consciencia.
- Existe dificultad respiratoria tras la crisis.
- La víctima está embarazada.
- Ha sufrido un traumatismo importante.
- La convulsión ocurre dentro del agua.
- Tienes cualquier duda sobre la gravedad de la situación.
Ante la duda, llama al 112. Es preferible consultar una situación que parece leve que retrasar la atención de una emergencia real.
¿Qué hacer cuando termina la convulsión?
Una vez finalizada la crisis, muchas personas permanecen somnolientas, desorientadas o confusas durante varios minutos.
Esta fase se conoce como periodo postictal y forma parte habitual de la recuperación.
- Comprueba si respira normalmente.
- Mantén un ambiente tranquilo.
- Habla de forma calmada y sencilla.
- Permanece a su lado.
- Valora posibles lesiones producidas durante la caída.
- Prepárate para colocarla en posición lateral de seguridad si permanece inconsciente.
Si la persona sigue inconsciente pero respira normalmente, la actuación recomendada es colocarla en posición lateral de seguridad mientras continúas vigilando la respiración.
Qué debes recordar de este bloque: durante una convulsión protege, observa y acompaña. No sujetes, no introduzcas nada en la boca y llama al 112 cuando existan signos de gravedad o dudas sobre la situación.
Convulsiones febriles en niños: qué hacer y cuándo preocuparse
Las convulsiones febriles son uno de los motivos de consulta más frecuentes en urgencias pediátricas y una de las situaciones que más angustia generan en padres y cuidadores.
Aunque suelen ser muy llamativas, la mayoría son benignas y desaparecen espontáneamente en pocos minutos.
Importante: una convulsión febril puede resultar muy impactante, pero en la mayoría de los casos no provoca daño cerebral ni significa que el niño tenga epilepsia.
¿Qué es una convulsión febril?
Una convulsión febril es una crisis convulsiva que aparece asociada a fiebre, generalmente en niños pequeños, sin que exista una infección cerebral ni otra enfermedad neurológica que la explique.
Suelen producirse entre los 6 meses y los 5 años de edad, especialmente durante los primeros momentos de una infección.
Entre los 6 meses y los 5 años.
Aparecen durante procesos febriles.
La mayoría evolucionan favorablemente.
Qué hacer ante una convulsión febril
La actuación es muy similar a la de cualquier otra convulsión.
- Mantén la calma.
- Coloca al niño en una superficie segura.
- Retira objetos con los que pueda golpearse.
- No sujetes sus movimientos.
- No introduzcas nada en la boca.
- Controla el tiempo de duración.
- Solicita ayuda sanitaria cuando sea necesario.
No intentes bajar la fiebre durante la convulsión. Tu prioridad debe ser proteger al niño y vigilar su respiración.
¿Las convulsiones significan que una persona tiene epilepsia?
No necesariamente.
La epilepsia es una enfermedad neurológica caracterizada por la predisposición a sufrir crisis recurrentes, pero una convulsión aislada puede aparecer por múltiples causas.
Por ejemplo, una convulsión puede estar relacionada con fiebre, alteraciones metabólicas, traumatismos, infecciones o intoxicaciones sin que exista epilepsia.
Una convulsión no equivale automáticamente a epilepsia.
Diferencias entre convulsión y epilepsia
| Convulsión | Epilepsia |
|---|---|
| Es un episodio concreto. | Es una enfermedad neurológica. |
| Puede ocurrir una sola vez. | Se caracteriza por crisis recurrentes. |
| Tiene múltiples causas posibles. | Implica predisposición a nuevas crisis. |
| No siempre requiere tratamiento crónico. | Puede requerir seguimiento especializado. |
¿Por qué se producen las convulsiones?
Las convulsiones pueden aparecer por diferentes motivos. Algunas causas son transitorias y otras requieren valoración médica más profunda.
Una de las causas más conocidas de crisis recurrentes.
Frecuente en niños pequeños.
Golpes importantes en la cabeza.
Como algunas bajadas de glucosa.
Algunas enfermedades pueden desencadenarlas.
Determinadas sustancias pueden provocar crisis.
¿Se puede prevenir una convulsión?
No siempre es posible prevenir una convulsión, ya que depende de su causa.
Sin embargo, las personas diagnosticadas de epilepsia pueden reducir el riesgo de nuevas crisis siguiendo las recomendaciones de sus especialistas y manteniendo correctamente sus tratamientos.
En el caso de las convulsiones febriles, controlar la fiebre puede mejorar el confort del niño, aunque no garantiza que no aparezca una crisis.
Lo más importante es saber actuar correctamente si la convulsión ocurre.
¿Puede una convulsión poner en peligro la vida?
La mayoría de las convulsiones finalizan espontáneamente sin consecuencias graves.
Sin embargo, determinadas situaciones requieren atención urgente, especialmente cuando la crisis es prolongada, se repite varias veces o existe dificultad respiratoria.
También pueden producirse lesiones secundarias por golpes, caídas o accidentes ocurridos durante la convulsión.
Una convulsión que dura más de 5 minutos debe considerarse una emergencia médica.
¿Qué hacer si una persona sigue inconsciente después de una convulsión?
Tras algunas crisis convulsivas la persona puede permanecer somnolienta o inconsciente durante varios minutos.
Si continúa inconsciente pero respira normalmente, debe colocarse en posición lateral de seguridad mientras se vigila continuamente su respiración.
Si deja de respirar normalmente, será necesario iniciar las maniobras de reanimación cardiopulmonar.
Qué debes recordar de este bloque: las convulsiones pueden tener diferentes causas y no siempre significan epilepsia. Las convulsiones febriles son frecuentes en niños y, aunque suelen ser benignas, deben conocerse los primeros auxilios adecuados para actuar con seguridad.
Convulsiones, posición lateral de seguridad y RCP: cómo se relacionan
Las convulsiones forman parte de las emergencias neurológicas más frecuentes, pero también están estrechamente relacionadas con otras habilidades fundamentales de primeros auxilios.
Por este motivo es importante comprender cuándo utilizar la posición lateral de seguridad y cuándo será necesario iniciar una reanimación cardiopulmonar.
Regla sencilla: si la persona respira normalmente tras la convulsión, posición lateral de seguridad. Si no respira normalmente, inicia RCP y activa la cadena de supervivencia.
| Situación | Actuación recomendada |
|---|---|
| Convulsión en curso | Proteger de golpes y vigilar. |
| Convulsión finalizada y respira | Posición lateral de seguridad. |
| Convulsión finalizada y no respira normalmente | Iniciar RCP. |
| Convulsión superior a 5 minutos | Llamar al 112. |
| Varias convulsiones seguidas | Llamar al 112. |
Puedes ampliar información en nuestras guías sobre posición lateral de seguridad, RCP de calidad y cadena de supervivencia.
Resumen: qué hacer ante una convulsión
La mayoría de las convulsiones terminan espontáneamente.
Evita golpes y lesiones durante la crisis.
No intentes detener los movimientos.
Puede causar lesiones o asfixia.
La duración de la crisis es un dato importante.
Especialmente si dura más de 5 minutos o es la primera crisis.
Qué debes recordar: durante una convulsión protege, observa y acompaña. No sujetes, no introduzcas objetos en la boca y solicita ayuda sanitaria cuando existan signos de gravedad.
¿Quieres aprender a actuar correctamente ante una convulsión?
En nuestros cursos presenciales de primeros auxilios aprenderás a reconocer una convulsión, actuar ante una crisis epiléptica, realizar correctamente la posición lateral de seguridad, practicar RCP de calidad y responder con seguridad ante las emergencias más frecuentes.
Ver curso de primeros auxilios para familiasPreguntas frecuentes sobre convulsiones y epilepsia
¿Qué hacer si una persona está convulsionando?
Protege a la persona de posibles golpes, retira objetos peligrosos, controla el tiempo de duración y no introduzcas nada en su boca.
¿Hay que sujetar a una persona durante una convulsión?
No. Sujetar los movimientos puede provocar lesiones tanto en la víctima como en quien intenta ayudar.
¿Es cierto que se puede tragar la lengua?
No. Este es uno de los mitos más extendidos. Introducir objetos en la boca es una práctica peligrosa y desaconsejada.
¿Cuándo debo llamar al 112 por una convulsión?
Si es la primera convulsión conocida, dura más de 5 minutos, se repite varias veces o la persona no recupera la consciencia.
¿Qué hago cuando termina la convulsión?
Comprueba si la persona respira normalmente y, si permanece inconsciente, colócala en posición lateral de seguridad.
¿Las convulsiones febriles son peligrosas?
La mayoría son benignas y se resuelven espontáneamente, aunque siempre deben valorarse adecuadamente y conocer los primeros auxilios correctos.
¿Una convulsión significa que la persona tiene epilepsia?
No necesariamente. Existen muchas causas de convulsiones además de la epilepsia.
¿Dónde puedo aprender primeros auxilios para convulsiones?
En los cursos de Salvando Vidas aprenderás a actuar ante convulsiones, atragantamientos, infartos, ictus y otras emergencias mediante formación práctica impartida por profesionales sanitarios.